גידול חסה (לקטוקה סאטיבה) היא דרך קלה וזולה להניח ירקות סלט גורמה טריים על השולחן. כיבול בעונה קרירה, החסה גדלה היטב עם מזג האוויר הקר והלח הזמין באביב ובסתיו. באקלים קריר יותר, ניתן להאריך את עונת גידול החסה בכל ימות השנה באמצעות מערכת הידרופונית מקורה.
מתי לשתול חסה
עונת גידול החסה מתחילה בתחילת האביב ונמשכת עד הסתיו לאקלים בצפון ארה"ב. באזורים חמים יותר, כמו דרום פלורידה, ניתן לגדל חסה גם בחוץ במהלך כל החורף. הגדלת שעות היום והטמפרטורות החמות מגרה את החסה לבריחה, מה שהופך את גידול החסה למאתגר יותר בחודשי הקיץ.
כיבול בעונה קרירה, ניתן לזרוע חסה ישירות לגינה ברגע שניתן לעבוד באדמה באביב. אם האדמה עדיין קפואה, המתן עד להפשרה. ניתן להתחיל או לגדל חסה בתוך הבית. נסה לשתול ירושה ולגדל זנים של חסה עם זמני בשלות שונים לקציר צמחי חסה לאורך כל עונת הגידול.
איך לגדל חסה
חסה מעדיפה תנאים לחים וקרירים, ואפילו לא צריך לדאוג למזג אוויר קר בגלל שהשתילים יכולים לסבול כפור קל. למעשה, צמחים אלה גדלים בצורה הטובה ביותר כאשר הטמפרטורות הן בין 45 ל- 65 צלזיוס (7-18 צלזיוס).
טעמו של החסה טעים יותר והעלים נותרים רכים כאשר הוא גדל במהירות. לפני השתילה, עבדו קומפוסט אורגני או דשן חנקן גבוה בקרקע הגן כדי לעודד צמיחה מהירה של העלים. חסה מעדיפה pH קרקע בין 6.2 ל 6.8.
בשל גודל הזרעים הקטן שלה, עדיף לפזר זרעי חסה על אדמה עדינה, ואז לכסות קלות בשכבת עפר דקה. זריעה ידנית קטנה או סרט זרעים יכולים לשמש גם למרווח נכון של הצמחים. הימנע משתילה עמוקה מדי, מכיוון שחסה דורשת אור שמש להנביט.
כדי להימנע מעקירת זרעים שזה עתה נטעו, יש להשקות את האזור בעדינות באמצעות תרסיס דק עד שהאדמה לחה. בעת זריעה ישירה לגינה, שקול להשתמש בכיסוי שורות פלסטיק, מסגרת קרה או חלון גרוטאות כדי להגן על הזרע מפני שטיפות גשמים עזות. לצורך צמיחה אופטימלית, חסה דורשת 2.5 עד 5 ס"מ גשם או מים משלימים בשבוע.
תן לחסה שפע מקום להתבגר על ידי מרווח בין צמחים 20 עד 30 ס"מ. שתילה בשמש מלאה תייצר ייצור עלים מהיר יותר, אך יכולה לעודד התנפחות במזג אוויר חם. עם זאת, חסה למעשה תשגשג גם במעט צל, מה שהופך אותה נהדרת לשתילה בין גידולים גבוהים יותר, כמו עגבניות או תירס, שיספקו צל ככל שתתקדם העונה. זה גם עוזר לחסוך מקום בגנים קטנים יותר.
טיפים לקציר צמחי חסה
- לחסה פריכה יותר, קציר בבוקר. שוטפים עלים במים קרים ומייבשים בעזרת מגבת נייר. מניחים חסה בשקית ניילון ומאחסנים במקרר.
- ניתן לקצור חסה עלים לאחר שהעלים החיצוניים מגיעים לגודל שמיש. קטיף העלים החיצוניים הצעירים והרכים יעודד את העלים הפנימיים להמשיך ולגדול.
- קצור רומאניה וחסה עלים כירק תינוק על ידי חיתוך ישר על פני הצמח בגודל של 2.5 עד 5 ס"מ מעל פני האדמה. הקפד להשאיר את נקודת הגידול הבסיסית להמשך התפתחות העלים.
- קציר חסה ראשית (תלוי בזן) כאשר הם הגיעו לגודל מתאים. אם תאפשר לחסה להתבגר מדי, תקבל חסה מרירה.
- קצור את הקרחון כאשר הראש יוצר כדור הדוק והעלים החיצוניים הם ירוקים חיוורים. ניתן למשוך צמחים או לחתוך ראשים.
- ניתן לקצור סוגי חסה רומאניים (cos) על ידי הסרת עלים חיצוניים רכים או המתנה עד להיווצרות ראש. כשמסירים את הראש, חותכים את הצמח מעל הבסיס כדי לעודד צמיחה מחודשת או מסירים את הצמח כולו אם לא רוצים לצמוח מחדש.
