בעלי חיים ידועים בהגנה העזה ובמסירותם לצאצאיהם, אך האם תהיתם פעם כיצד חרקים מגנים על הצעירים שלהם? האינסטינקט לשמר ילדים מכל סוג שהוא חזק וככל הנראה משתרע על חרקים. כשם שאריה אם שומרת על גוריה, יתכן והורה לחרקים ישמור על צעיריו באופן דומה.
האם חרקים מטפלים בצעירים שלהם?
האם חרקים מטפלים בצעירים שלהם? ובכן, לא באותו מובן כמו בני אדם או אפילו בעלי חיים אחרים. חלק ניכר ממחזור חיי החרק מורכב מהטלת ביצים וממשיכים הלאה. מרבית המינים אינם הורים קשובים במיוחד אך לעיתים קרובות נותנים לילדיהם דרך להגן על עצמם. לטבע יש דרך ליצור את ההגנות הדרושות כך שלצעירים יש סיכוי להתבגר ולהתרבות.
נדיר ששני הורי החרקים מטפלים בצאצאיהם, אך זה קורה בכמה מקרים. מקקי עץ, חיפושיות זבל, חיפושיות פסאליות וכמה חיפושיות קליפות עוסקות בטיפול דו-הורי בחלקים מסוימים של מחזור החיים.
זכרים של חיפושית קבורה נמצאים במשרה מלאה של אבא במרתון הורות משותף נדיר. פעילות כוורת ומושבה מדגישה טיפול קבוצתי בתינוקות כמו בכוורת או במושבת נמלים. זה כולל חרקים רבים המגנים על הצעירים. באגים אכן מראים התנהגויות כמו הסתרת ביצים וספקת אוכל.
איך חרקים מגנים על הצעירים שלהם
בנוסף להגנת חרקים מתפתחת לצאצאים, הורות פעילה מגיעה בכמה צורות. יש חרקים שיאספו נימפות או צעירים על גבם או סביבם כדי להגן עליהם מפני טורפים. אבי חרקי המים הענק, למשל, נושא את הביצים על גבו עד לבקיעתן. נקבת חיפושית הצב הברזילאית אוספת את צעדיה מתחתיה ומסביב לה.
חרקים אחרים, כמו מקקי עץ, נותרים זמן מה בזמן שהצעירים מתפתחים למבוגרים. מקקי עץ מטפלים בביצים עד שלוש שנים עד שהם בוקעים. אמהות ספינריות ברשת נשארות עם הצעירות שלהן ומגינות עליהם בגלריות משי. אמנם חריג, אך חרקים המגנים על ילדיהם אכן מתרחשים.
ובכל זאת, זוהי הנורמה לחרקים לרדת ולרוץ. מה שהם כן משאירים מאחור הם הגנות מיוחדות ייחודיות לכל מין.
הגנת חרקים לצאצאים
הדרך הנפוצה יותר להורי חרקים מגנים על צעירים היא על ידי השארת מאחור הגנות כימיות. צואה היא גורם מרתיע פופולרי, למשל. הוא עשוי להוות מגן, להדוף באמצעות ריח או טעם, ולשלוח אות התבוננות. במקרה של חיפושיות זבל, שני ההורים משתתפים בטיפול הצעיר, כשהזכר יוצא לצוד בזמן שהנקבה מגדילה את כדורי הברד שלה. אמהות בדרך כלל עוסקות בביציהן ועלולות להשאיר אחרין רעלן או כימיקל שמגנים טורפים.
אמהות Spittlebug משאירות קצף סביב הביצים שמלחחות אותן ומגנות עליהן מפני אויבים. ביצים מופקדות במקומות מסתור סודיים או מצופות במגן מגן.
חרקים אינם האוהבים ביותר מההורים, אך הם מנסים להבטיח את הישרדותם של הצעירים שלהם בעזרת טריקים טבעיים מסוימים.
