החל משמירה על נופים שתוכננו בקפידה ועד טיול קצר בפארק, ניתן למצוא פרחים יפים ובהירים מסביבנו. אמנם מעניין ללמוד עוד על מיני הצמחים הנפוצים הנמצאים בערוגות פרחים, אך ישנם מדענים שבוחרים לחקור את ההיסטוריה המרתקת של פרחים קדומים. רבים עשויים להיות מופתעים לשמוע שפרחים פרהיסטוריים אלה אינם שונים כל כך מרבים מאלו הגדלים כיום.
פרחים מהעבר
פרחים ישנים מרתקים בכך שהם לא היו בתחילה הדרך העיקרית של האבקה ורבייה במקרים רבים. בעוד שעצים המייצרים זרעים, כמו עצי מחט, הם עתיקים בהרבה (כ -300 מיליון שנה), מאובן הפרחים העתיק ביותר שנרשם כיום הוא האמין כבן 130 מיליון שנה. פרח פרהיסטורי אחד, מונטסכיה וידאלי, האמינו שהוא דגימה מימית שהאביקה בעזרת זרמים תת-מימיים. אף על פי שהמידע הנוגע לפרחים מהעבר מוגבל, ישנן עדויות המאפשרות למדענים להסיק מסקנות לגבי מאפייניהם ודמיונם לפריחה של ימינו.
עוד עובדות פרחים פרהיסטוריות
כמו רבים מהפרחים של ימינו, מאמינים כי לפרחים ישנים היו חלקי רבייה זכריים ונקביים. במקום עלי כותרת, פרחים קדומים אלה הראו רק נוכחות של גביעי גביע. האבקה הוחזקה ככל הנראה על אבקנים, בתקווה למשוך חרקים, ואז יפיצו את החומר הגנטי לצמחים אחרים בתוך אותו המין. אלה הלומדים פרחים אלה מהעבר מסכימים כי צורתם וצבעם של הפרחים החלו ככל הנראה להשתנות עם הזמן, מה שמאפשר להם להיות מושכים יותר למאביקים, כמו גם לפתח צורות מיוחדות שתורמות יותר להתרבות מוצלחת.
איך נראו פרחים עתיקים
גננים סקרנים המעוניינים לדעת כיצד נראים באמת הפרחים המוכרים הראשונים יכולים למצוא תמונות באינטרנט של הדגימות הייחודיות הללו, שרבות מהן נשמרו היטב בענבר. פרחים בתוך השרף המאובן נאמרים שתוארכו כמעט 100 מיליון שנה.
על ידי לימוד פרחים מהעבר, מגדלים יכולים ללמוד יותר על האופן שבו צמחי הגן שלנו נוצרו, ולהעריך טוב יותר את ההיסטוריה הנוכחית במרחבי הגידול שלהם.
