שעועית ואפונה הם שניים מהירקות הנפוצים ביותר שלנו ומספקים מקור חשוב לוויטמינים וחלבון. הם מסווגים יחד עם צמחים רבים אחרים כקטניות. מהי קטניה? ישנם סוגים רבים של קטניות, שרובם מייצרים תרמיל המתפצל באופן שווה לשניים. גידולי כיסוי קטניות הם צמחים חשובים לקיבוע חנקן לבריאות הקרקע. מידע חשוב על הקטניות הזה הוא חיוני לגננים ולחקלאים שבהם מעל השתילה מרוקן חומרי הזנה בקרקע.
מהי קטניה?
משפחת הקטניות היא לגומינוסאה. קטניות מצויות ברוב אזורי העולם וגידול מזון מהיר וזול. גידולי קטניות מבויתים נמצאים בגידול אנושי כבר יותר מ -5,000 שנה.
קטניות מקיפות מגוון רחב של אגוזים וירקות אכילים. ישנם גם צמחי קטניות שאינם ראויים למאכל אך בעלי יתרונות רבים מאותם יתרונות לבריאות הקרקע. תרמילי קטניות נשברים בקלות לשתי חצי כדור שוות, אך לא כל הקטניות מייצרות תרמילים. חלקם, כמו תלתן ואספסת, הם אוכלים למאכל לבקר אוכלי עשב אחרים.
מידע על קטניות
תרמילי הקטניות עשירים בחלבון ובעלי אינדקס גליקמי נמוך. הם מחליפים שומנים מן החי בתזונה צמחונית ובעלי תכונות דלות שומן. קטניות הן גם מקור עשיר לסיבים. כתוצאה מכך, גם קטניות של תרמילים וגם של מספוא היו בטיפוח אנושי במשך מאות שנים. חקלאים יודעים מזמן כי צמחי קטניות משפרים את תנאי הקרקע.
מגוון צורות צמח הקטניות כולל סוגי גפנים עד כיסויי קרקע זוחלים. כל הקטניות פורחות וברובן יש פרח המייצר עלי כותרת או קלף מעובה הנוצרים על ידי שני עלי כותרת המתמזגים יחד.
יבול כיסוי קטניות
שעועית ואפונה הם לא הקטניות היחידות. גידולי כיסוי קטניות עשויים להיות אספסת, תלתן אדום, פווה, ויק או אפונת פרה. הם אוגרים חנקן בגושים על השורשים. הצמח קוצר גז חנקן מהאוויר ומשלב אותו עם מימן. התהליך יוצר אמוניה, המומר על ידי חיידקים לחנקות, צורה חנקנית שמישה.
לאחר עיבוד הצמחים לאדמה, הם משחררים את החנקן לאדמה תוך כדי קומפוסט. זה משפר את האדמה ומספק חנקן משלים שהוסר בגידול צמחים אחרים.
גידולי כיסוי קטניות הם בעלי ערך עבור הגנן הביתי וגם עבור החקלאי. הם גם מסייעים במניעת שחיקת אדמה ומספקים מזון לחיות הבר.
סוגי קטניות
צמחי הקטניות הפופולריים ביותר הם אפונה ושעועית. פולי מוט או בוש מספקים תרמילים דקים ארוכים, ואילו אפונה עשויה להיות קליפות או תרמילים אכילים. קל יותר לאכול זנים ללא מחרוזת של שעועית ושלג או אפונת סוכר יש קליפות רכות כל כך שהאפונה כולה טעימה שאוכלה כולה.
חלק מהשעועית נועדה להיות מופגזת והשחלות הקטנות בתוכה מיובשות. מדובר בין היתר בכליות, חמוציות ושעועית שחורה.
מחוץ לצמחי הקטניות הפופולריים הללו, ישנם גם סוגים אחרים של קטניות. במשפחה ישנם 18,000 מינים של צמחים. עץ טיפו, ערמון מפרץ מורטון, שיטה ואלביציה הם כולם סוגים של קטניות מרחבי העולם. אפילו הבוטן המצוי הוא בן למשפחת הקטניות.
