חיידקי קרקע הם חלק חשוב ממערכת האדמה ונמצאים ומגוונים בכל הקרקעות בכל מקום. אלה עשויים להיות ייחודיים לאזור בו הם נמצאים ולהסתגל לתנאים המשתנים שם. אבל, האם חיידקי אדמה מסתגלים לאזורים שונים?
התאמת חיידקי קרקע
קבוצת חיידקים בשם Rhizobia הם מהחשובים בקרקעות הטבע וגם במערכות חקלאיות. אלה ניתנים להתאמה לאזורים שונים במצבים מסוימים. אלה יוצרים קשרים סימביוטיים עם מגוון צמחים, במיוחד אלה המסווגים כקטניות. ריזוביה מסייע לצמחים אלה, כמו אפונה ושעועית, להשיג חומרים מזינים נחוצים.
בעיקר חנקן במקרה זה, רוב הצמחים זקוקים למזין זה כדי לשרוד ולצמוח. בתמורה, ריזוביה זוכה לבית חינם. בעת גידול שעועית או קטניות אחרות, הצמח "מאכיל" את פחמימות הריזוביה, היבט נוסף של הקשר הסימביוטי.
חיידקים נוצרים בתוך מערכת השורשים. הם הופכים למבנים גושים, הנקראים גושים. חיידקים מופיעים באופן זה בכל האקלים והאזורים. אם מועברים חיידקים לאזור אחר, התהליך עשוי להימשך או שהריזוביה עשויה להיות רדומה. ככאלה, התאמות האקלים של חיידקי אדמה משתנות בין מצבים ומיקומים.
כאשר ריזוביה פעילה, תפקידה העיקרי הוא לתפוס חנקן מהאוויר ולהפוך אותו לחומר מזין בקרקע שצמחים יכולים להשתמש בו, כמו למשל בני משפחת הקטניות. התוצאה הסופית נקראת קיבוע חנקן.
זו הסיבה שגידול יבולים כמו שעועית ירוקה ואפונה זקוק למעט דשן חנקן נוסף. יותר מדי חנקן יכול ליצור שטף של עלווה יפה, אך להגביל או לעצור פריחה. מלווה שתול עם גידולים משפחתיים של קטניות מועיל, מכיוון שהוא מסייע בשימוש בחנקן.
זנים של חיידקי קרקע ואקלים
קיבוצים של חיידקים וריזוביה אינם תמיד ניתנים להתאמה באזור מוגבל. זנים מזוהים כחיידקים דומים החולקים גנטיקה דומה. מדענים גילו כי זנים מתוך אותה מדינה קטנה נבדלים באופן ההתאמה שלהם לאקלים משתנה.
התשובה הקצרה היא שחלק מההתאמות האקלימיות של חיידקי אדמה אפשריות, אך אינן סבירות. באקלים שונה, חיידקים נוטים יותר להיכנס לתרדמה.
