אם אתה גינה, אתה יודע שישנם חומרים מזינים חיוניים מסוימים הדרושים לבריאות הצמח ולצמיחתם. לרוב כולם יודעים על השלושה הגדולים: חנקן, זרחן ואשלגן, אך ישנם חומרים מזינים אחרים, כגון סיליקון בצמחים, שאמנם אינם נחוצים ככל שיהיו, אך הם ממלאים תפקיד חיוני בצמיחה ובבריאות. מה התפקיד של סיליקון והאם צמחים באמת זקוקים לסיליקון?
מה זה סיליקון?
הסיליקון מהווה את הריכוז השני בגובהו של קרום כדור הארץ. הוא נמצא בדרך כלל בקרקע אך יכול להיספג רק על ידי צמחים בצורה של חומצה חד-סיליקית. צמחי עלים רחבים (דיקוטים) תופסים כמויות קטנות של סיליקון ומצטברים מעט מאוד במערכותיהם. עם זאת, דשא (מונוקוט) מצטבר ברקמתם עד 5-10%, טווח גבוה מהרגיל מזה של חנקן ואשלגן.
תפקוד הסיליקון בצמחים
נראה כי הסיליקון משפר את תגובת הצמחים ללחץ. למשל, זה משפר את עמידות הבצורת ומעכב את הנבילה בחלק מהיבולים כאשר מעכבים את ההשקיה. זה גם עשוי להגביר את יכולתו של הצמח להתנגד לרעילות ממתכות או מרכיבים תזונתיים. זה נקשר גם לחוזק הגזע המוגבר.
בנוסף, נמצא כי סיליקון מגביר את העמידות בפני פתוגנים פטרייתיים בחלק מהצמחים, אם כי יש צורך לבצע מחקר נוסף.
האם צמחים זקוקים לסיליקון?
הסיליקון אינו מכמת כאלמנט חיוני ורוב הצמחים יגדלו בסדר גמור בלעדיו. עם זאת, לחלק מהצמחים יש השפעות שליליות כאשר סיליקון מונע. לדוגמא, מחקרים הראו שגידולים כמו אורז וחיטה מראים סימני לינה, גבעולים מוחלשים שמתמוטטים בקלות ברוח או בגשם, כאשר מעכבים סיליקון. כמו כן, לעגבניות יש התפתחות פרחים לא תקינה, ומלפפונים ותותים הפחיתו את תפוח הפירות בשילוב עם פירות מעוותים.
לעומת זאת, גלישת סיליקון בחלק מהצמחים עלולה לגרום לפרח, ומכאן גם לעיוותים בפרי.
בעוד שמחקרים מראים כמה יתרונות של שימוש בסיליקון בגידולים חקלאיים, כגון אורז וקני סוכר, סיליקון וגינון בדרך כלל אינם הולכים יד ביד. במילים אחרות, הגנן הבית לא צריך להשתמש בסיליקון, במיוחד עד שלא הוקמו מחקר נוסף.
