עץ הפרי קאיניטו (Chrysophyllum cainito), המכונה גם תפוח כוכבים, אינו באמת עץ תפוח כלל. זהו עץ פרי טרופי הגדל בצורה הטובה ביותר באזורים חמים ללא כפור והקפאה. אולי שמקורו במרכז אמריקה, הוא גדל היטב ברחבי הודו המערבית הטרופית, האוקיאנוס השקט ודרום מזרח אסיה, ואף משגשג בהוואי ובחלקים בפלורידה. המשך לקרוא כדי ללמוד עוד על עץ הפרי המעניין הזה.
מה זה כוכב אפל?
אם תסתכל בתמונות, תגלה שהפרי הזה דומה לשזיף. אולם כאשר הוא חתוך לשניים, נראה דפוס כוכב יוצא דופן במרכז הפרי, ומכאן שמו. דפוס זה הופך את הפירות לפופולאריים עבור קינוחים יוקרתיים. הפרי טעים, מכיל מיץ חלבי המשמש בשייקים ובעשירים קולינריים אחרים. פרי הבשיל הוא צהוב, זהוב או סגול מבחוץ, תלוי בזן. הפרי עגול עם בשר לבן או ורוד עסיסי, טעמו מתוק וייחודי. קליפתו החיצונית, לעומת זאת, אינה אכילה.
ירוק מצד אחד, עלים זהובים מצד שני, ומעניקים שם נוסף של עץ עלה זהוב. גידול עצים של קאיניטו בארה"ב הוא בדרך כלל לא עשייה מסחרית, אך הוא נותר לבעל הבית ולבעלי פרדסים קטנים, על פי מידע על תפוחי כוכבים. חלקם נמלטו מעיבוד וגדלים בצדי דרכים באזורים חמים יותר.
טיפוח וטיפול בעצי קאיניטו
על פי מידע על תפוחי כוכב, עצים יצמחו בכל מקום בארה"ב אם ניתן לספק הגנה פנימית בטמפרטורה של 40 מעלות צלזיוס (4 צלזיוס) ומטה. טמפרטורות מתחת לקפיאה פוגעות בעץ. לא חובב ריסוס אוויר מלוח וים, זה לא עץ הפירות הכי טוב שצומח ליד האוקיאנוס.
העץ אמנם מושך, אך הוא זקוק לגיזום משמעותי כדי לגדול כעץ ליטר יחיד. מדווחים על בעיות כגון פרי שלא צונח בבשלן. אלה שגדלים באיי הפיליפינים ידועים כבעלי ריקבון בקצה הגזע. טיפול מתאים בכוכב הקאיניטו הוא הכרחי בכדי לשמור על בריאות העצים וייצור פירות איכותיים.
עצים צומחים במהירות, בין אם באדמה ובין אם במיכל גדול. עצים בריאים עשויים לייצר פירות אכילים כבר בשנה השלישית. עצים יכולים לצמוח מזרע, ולוקח להם יותר זמן להתפתח ועד עשר שנים לייצור. התפשטות באמצעות שכבות או השתלה היא לרוב מוצלחת ביותר. עצים אלה זקוקים להרבה מקום בנוף שטוף השמש. אם תגדל אחת בקרקע, הרשה 3 מטר (3 מטר) ומעלה ללא עצים אחרים.
ספק את אותו סוג מיקום הדרוש לכל עצי הפרי הבריאים - אדמה מסולסלת ומתוקנת על אדמה מוגבהת. הוסף תעלה סביב החלק החיצוני של נקודת השתילה כדי להחזיק מים מדי פעם תוך כדי הקמת מערכת השורשים. תרסיסי קוטלי פטריות בחורף חשובים לקציר היצרני. כשאתה מנסה לגדל פירות אורגניים, בדוק להשתמש בשמני גננות ובסבוני חרקים במקום.
